Pourquoi tombe-t-il le 23 septembre ?

Sur quelques arbres repérés, toujours les mêmes, j'observe depuis 1992 au printemps et en automne :

les dates d'apparition des premières fleurs et des premières feuilles.

Les dates de floraison pour un même arbre, d'années en années, sont très étalées, témoignant de l'influence considérable de l'hiver : un hiver rigoureux (très froid) ou prolongé peut retarder la floraison. Bien sûr la date de floraison varie d'une espèce à l'autre et pour en voir des exemples, rendez-vous sur cette page.
L'influence de l'hiver sur l'apparition des premières feuilles est moins nette.

les dates de fin de la chute des feuilles.

Comme pour l'apparition des feuilles, la chute est assez peu sensible à la saison qui précède. Que l'été soit humide (2002) ou torride (2003), la chute se produit vers les mêmes dates, à une semaine près. Seuls les événements météorologiques, comme le vent violent ou le gel, sont susceptibles d'accélérer la chute des feuilles.

Ajoutons que la chute des feuilles, tout comme son apparition, dépend des espèces : des arbres américains comme le Tulipier de Virginie sont les premiers à se dépouiller, et des asiatiques, tel le Sophora, sont les derniers. Le Tilleul et le Marronnier se suivent tandis que le Platane garde plus longtemps ses feuilles. On pourrait aussi distinguer les arbres dont les feuilles jaunissent en entier et uniformément, au grand plaisir des amoureux de la nature (ex : Tulipier) et ceux qui hésitent à se parer des couleurs automnales, comme le Platane : ses feuilles son brunies à la périphérie, et de façon hétérogènes, quelques feuilles restant vertes plus longtemps que d'autres.

Pour en savoir plus sur les feuillages d'automne, ou Pourquoi les feuilles tombent-elles ou encore Pourquoi les feuilles changent-elles de couleur, rendez-vous sur cette page.